Pac-Man cumple 30 años y está de regreso

Existen juegos que nunca pasan de moda, capturando la atención de una generación tras otra, y que hoy se recuerdan con mucho cariño por los más viejos jugadores como es el caso de Pac-Man, la pelota amarilla de apetito insaciable, devoradora de puntos y de Inky, Blinky, Pinky y Clyde (los cuatro fantasmitas), que tendrá una nueva versión coincidiendo con el 30 aniversario de su lanzamiento.

De este modo, Namco Bandai prepara una nueva versión de uno de los mayores clásicos de los videojuegos, que llegará al mercado en el 2010, celebrando los 30 años de vida del personaje, que en realidad se cumplen este año.

El origen de este héroe es tan peculiar como él mismo: en 1979 Toru Iwatani, empleado de Namco, estaba intentando crear un juego donde la acción principal del personaje fuese comer, y a la vez, buscaba simplificar la forma del personaje con la boca como la parte más predominante.

Fue allí cuando la inspiración de la pizza ocurrió, dado que al ver la forma de este plato cuando le faltaba una porción, Toru descubrió el diseño perfecto para su personaje que fue recibido muy positivamente en Japón y más tarde en todo el mundo.

En estas tres décadas, el popular Pac-Man pasó por diferentes versiones, desde las máquinas de arcade originales, los juegos en la red y una última adaptación para la plataforma de juegos online Xbox Live Arcade, donde se disputó un campeonato mundial hace un par de años.

Ahora, la empresa dueña de los derechos del juego, planea desarrollar una nueva versión para el próximo año, aunque en el proyecto no participará el creador del juego original.

Sin embargo, el nuevo Pac-Man estará dirigido por Hirokazu Yasuhara, padre de otro clásico de los videojuegos, el erizo Sonic, y aunque no se conocen demasiados detalles del juego, según Makoto Iwai, Director de Namco Bandai America, “estamos en proceso de hacer volver a Pac-Man por su 30 aniversario. Como grupo, sentimos que tenemos que hacer algo para que vuelva, así que estamos trabajando en este proyecto”.

Se viene Zeebo, una consola para los países (y usuarios) pobres

Qualcomm y la brasilera Tectory están fabricando este equipo que competiría con los grandes fabricantes de la industria por tan sólo 190 dólares.

¿Puede tener cabida una nueva consola en un mercado con jugadores de la talla de Microsoft, Nintendo o Sony? Afortunadamente Qualcomm cree que sí, y es que el fabricante estadounidense, experto en tecnología móvil, está convencido que las consolas de los grandes fabricantes son demasiado caras para los países en desarrollo.

Y no solo eso, superado el precio de la consola, los usuarios deben abonar precios prohibitivos para su economía si quieren conseguir algunos de los títulos más famosos sin caer, claro, en el recurso de la piratería, siempre en la cresta de la ola en estas regiones geográficas.

Es por ese motivo que Zeebo, el nombre de la consola y la compañía que la fabricará, dirigirá sus esfuerzos a meter un equipo barato y tecnológicamente competitivo en aquellos lugares donde el dinero no abunde.

El concepto del producto es algo novedoso: la consola se anexa a la TV como cualquier otra, viene con un mando a distancia y se conecta a través de Internet por medio de una conexión 3G.

La máquina puede guardar hasta 50 juegos descargados de la red y almacenados en un chip. El sistema bloqueará los juegos piratas a fin de evitar que la difusión de productos ilegales ponga fin, como ya sucedió en muchos de estos países con el PC, al desarrollo de software de entretenimiento.

Lamentablemente los usuarios no podrán ni almacenar ni transferir de ninguna manera el software descargado, pero parece un precio razonable dada la intención del proyecto, porque del otro lado también se podrán ubicar los desarrolladores nacionales que pueden diseñar títulos para la consola.

En un principio Zeebo vendrá con seis juegos pre instalados: Quake, Tekken 2, Crazy Taxy, Need for Speed Carbon, Prey, Street Fighter. El precio de los juegos, que incluye la transferencia de datos, será de 5 y 15 dólares. Los editores de juegos Electronic Arts, Capcom, THQ Wireless, Gameloft, Glu y Namco Networks apoyan esta iniciativa y se han comprometido a desarrollar juegos para esta nueva plataforma.

La consola será lanzada en Brasil al precio de 199 dólares aunque Zeebo espera que la demanda produzca una reducción del precio a lo largo del año.

Google Earth: una herramienta para robar

Si bien gracias a Google Maps los ciudadanos porteños y bonaerenses ahora tienen un mapa de la inseguridad y pueden recabar información sobre casos delictivos y brindar asistencia a las víctimas, aunque con dudosa eficacia, no sucede lo mismo con Google Earth, que facilitó que un ladrón utilizara sus imágenes por satélite para localizar edificios y robarlos, logrando amasar una pequeña fortuna.

Es el caso de Tom Berge, un ladrón inglés que encontró una gran ayuda en las imágenes de alta resolución de Google Earth para localizar edificios con tejados de plomo cercanos a su domicilio en el sur de Londres, metal que también robaba aprovechando la oscuridad de la noche.

Berge, de 27 años, actuaba con escaleras y poleas en las zonas de Sutton y Croydon con la ayuda de varios cómplices, y algunos de los edificios que desvalijó, que le permitieron acumular una fortuna de más de 108.000 euros, sufrieron daños por culpa de los agujeros que dejaban pasar la lluvia.

Por otro lado, Google Earth es una de las nuevas preocupaciones de los Estados a la hora de proteger su territorio, dado que por ejemplo en febrero, imágenes del programa dejaron al descubierto que EE.UU. usaba una base en Pakistán para lanzar sus aviones no tripulados, algo que habían negado ambos gobiernos, y a principios de este mes, el periódico The Sun publicó fotos de la aplicación de Google que revelaban la ubicación exacta de la base en Escocia donde se albergan los submarinos nucleares del Reino Unido.

Debido a estos antecedentes, la pregunta es si la censura a algunas zonas es la solución, pero los expertos rechazan esa alternativa esgrimiendo como argumento la periodicidad de las actualizaciones, que en promedio oscila en tres años para una imagen; la nula efectividad que tendría para disuadir posibles amenazas y el hecho de que imágenes similares están disponibles en muchos otros sitios de internet, de forma gratuita o pagada, y en ocasiones con mejor resolución que el propio Google Earth, informó un matutino local.

Según Joanne Irene Gabrynowicz, directora del Centro Nacional para la Percepción Remota, el Aire y las Leyes Espaciales de la Universidad de Mississippi, “todo puede ser útil para un terrorista o un ladrón, dependiendo de lo que quiera lograr. La información en una guía telefónica también puede ayudarlo en sus planes, y las guías no están prohibidas“.

Por su parte, Google siempre se mostró abierta a debatir con los gobiernos que le manifiesten alguna preocupación sobre un sitio en particular, mientras que de acuerdo a Gabrynowicz la preocupación debe estar en detectar a quienes hacen mal uso del sistema antes que en privar a millones de usuarios de disfrutar de la tecnología: “No creo que Google Earth sea “peligroso”; puede haber gente peligrosa que haga mal uso de cualquier tipo de información”, concluyó.

Los 10 inventos tecnológicos que cambiaron el mundo

Más allá de creaciones como la rueda, la brújula, la pólvora o la imprenta, prácticamente asumidas en nuestra herencia genética, hay otros inventos que también cambiaron de forma radical nuestras vidas como los SMS, los códigos de barras, las redes sociales o el dinero electrónico, que durante las últimas décadas tuvieron una influencia decisiva en nuestro quehacer diario.

Un grupo de 20 científicos británicos elaboró una lista de los 10 inventos que cambiaron el mundo encabezada por los navegadores GPS y a la que también lograron ingresar el walkman, la PlayStation, y las redes sociales.

El primer lugar fue para el GPS, el sistema de posicionamiento global que comenzó a desarrollar el ejército norteamericano en 1978 y que hoy encontramos en teléfonos celulares y hasta en aplicaciones científicas, como el seguimiento de las migraciones de tortugas o la vigilancia de glaciares.

Ocupando el segundo puesto, está el walkman, dispositivo creado por la firma Sony en 1979, que inventó el concepto de tecnología portátil, y con él la posibilidad de transportar la música y escucharla en cualquier momento y lugar. Una herencia que después recogería Apple con su iPod.

Terceros quedaron los códigos de barras, sistema creado por Norman Woodland, que empezó a desarrollar en 1949 un sistema que combinaba la banda sonora de las películas con el código Morse y cuyas barras blancas y negras están en la mayoría de los productos que compramos.

El cuarto lugar fue para las cenas alrededor de la televisión, que se popularizaron en los ‘70, el quinto puesto lo obtuvo la consola para videojuegos PlayStation, cuya primera versión se lanzó en 1994 y revolucionó la concepción de los juegos y el perfil de los jugadores, y el sexto lugar fue para las redes sociales, que cada día conectan a millones de personas de todo el mundo.

La séptima mejor invención son los SMS, que nacieron como un complemento para los celulares y pronto se convirtieron en una nueva forma de comunicación, con su propia gramática y vocabulario, octavo quedó el dinero electrónico, noveno el microondas, cuyas ondas electromagnéticas aparte de calentar la comida, nos rodean a diario de forma invisible, y por último, en el décimo lugar y lejos de la tecnología aparecen las zapatillas deportivas, popularizadas en los ‘70, y que gracias a la publicidad y a las estrellas del deporte, pasaron de ser un elemento del vestuario deportivo a un complemento más de la moda.

Y ni hablar de la pc y el internet

Ahora les toca a ustedes, ¿Cuál es el invento que tuvo más influencia en sus vidas?

Cómo hacer de Google un buscador infalible

A continuación vamos a compartir un truco que nos permitirá buscar imágenes de colores específicos a través del coloso online.

La clave está en cambiar algunas partes de la URL para obtener el resultado deseado. Lo explicaremos con un breve ejemplo:

Supongamos que necesito imágenes de autos Chevrolet donde predomine el color azul. Uno podría buscar “Chevrolet azul”, pero aún así los resultados pueden tener muchos colores. Busquemos entonces “Chevrolet”. La URL de los resultados será algo como:

http://images.google.com/images?gbv=2&hl=en&q=%22chevrolet%22

Ahora bien, si después de la última palabra clave, en este caso “Chevrolet”, borramos lo que sigue y agregamos &imgcolor=blue los resultados pasan a mostrar solo las imágenes en las que el color predominante sea el azul, con una URL resultante de:

http://images.google.com/images?gbv=2&hl=en&q=%22chevrolet&imgcolor=blue

“Blue” puede ser cambiado por cualquier otro color, pero tengan en cuenta que debe estar escrito en inglés.

Si les sirve, pido que hagan comentarios y les estaremos eternamente agradecidos.

Los artículos más bizarros que se venden online

Un disfraz de Messenger, rollos de papel higiénico con Sudoku, cursos para hacer hablar a loros, lanzamisiles USB, y paraguas para perros, son sólo algunos de los artículos más bizarros que están a la venta en Internet, y con los que los usuarios podrían estar horas imaginando qué podrían hacer con cada uno de ellos.

El sitio que recopila algunas de las publicaciones más extrañas del comercio electrónico de la región pertenece a MercadoLibre.com, y está basado en una lista con los artículos más originales y curiosos que se pusieron a la venta en su plataforma a lo largo de sus casi 10 años de vida.

Además, el blog de MercadoLibre brinda la posibilidad de que los visitantes voten y rankeen las publicaciones, mientras que aquellos que detecten artículos bizarros o divertidos también pueden enviarlos a curiosidades@mercadolibre.com o ingresar a este enlace.

Otros de los productos que figuran en la nómina de artículos bizarros son guantes virtuales para los adictos a los juegos, cascos para moto rarísimos que pueden llegar a hacer dudar a cualquiera de su propia lucidez mental si ve a un conductor con uno de ellos en su cabeza, y un robot a tamaño real que canta y cuyo aspecto es similar al de Elvis Presley.

La lista se completa con un supuesto pedazo del muro de Berlín, un tacho de basura con sensores, que detecta la presencia humana y se abre cuando estamos cerca para que tiremos nuestros desechos, y un voto que un argentino decidió poner a la venta, cansado de tener que votar a alguien que no quiere sin recibir ningún rédito a cambio.

¿Qué es lo más raro que ustedes encontraron a la venta en la red?

Una sintonía de teléfono móvil para descongestionar las narices resfriadas

TOKIO - Un proveedor japonés de sintonías para teléfonos móviles vende unas que tienen la propiedad, al parecer confirmada científicamente, de descongestionar a los resfriados: se coloca el móvil sobre el hueso de la nariz durante 30 segundos y se suena uno aprovechando las vibraciones del teléfono, que son activadas por los citados timbres.

El método también está recomendado contra los síntomas de las alergias al polen, por las que millones de japoneses se ven obligados a llevar mascarillas. "Hemos desarrollado estas sintonías basándonos en datos científicos", explica su creador, quien asegura que las vibraciones tienen en cuenta las diferencias fisiológicas entre hombres y mujeres, sobre todo en la resonancia de su nariz.

"La frecuencia de los hombres corresponde a la nota musical 'la', es decir, 440 hercios. Y la de las mujeres, al 'do', esto es, 532 hercios", explica, aunque advierte enseguida de que no tiene por qué dar resultado con todo el mundo. Es muy probable que las personas originarias de países occidentales, cuyas narices son mayores, no reaccionen a las mismas vibraciones.

Las sintonías para sonarse la nariz se pueden descargar, mediante un abono mensual, en la plataforma digital de la firma Dwango, a través de los portales de Internet de las compañías de móviles japonesas (i-mode, de NTT Docomo; EZWeb, de AU/KDDI; y Yahoo Keitai, de Softbank Mobile).

CeBIT 2009: Una cita con el futuro

Justin, el robot personal que hace el té, y el espejo mágico, son algunas de las apuestas con las que las tecnológicas quieren seducir al público en esta nueva edición de la feria que se celebra en Alemania.

Como sabemos, las megaferias son la gran oportunidad de las empresas tecnológicas para seducir a los consumidores y a los medios de comunicación con sus apuestas más sorprendentes.

Las curiosidades gustan y los eventos de este calibre son aprovechados para presentar en sociedad los productos que las compañías denominan del futuro.

CeBIT, por más que esté devaluado, no es la excepción y el panel de expositores se colmó de apuestas de negocio poco ortodoxas. La más parecida a la media actual de productos tech es el teclado con pantalla táctil presentado por Asus.

Además de las teclas tradicionales, la herramienta incorpora un teclado táctil similar al de los smartphones desde el cual el usuario puede interactuar con su equipo. Este dispositivo ya habia sido presentado durante el CES de Las Vegas, pero parece que los europeos no se habían enterado.

Pero el tecladito no es la única solución curiosa y, ni mucho menos. La más llamativa de todas las propuestas es quizás. Justin, el robot que prepara el té, un prototipo realmente sorprendente.

Tal y como explican sus creadores, las utilidades de Justin son múltiples: además del servicio doméstico, el robot puede ayudar a los astronautas en el espacio.

A Justin se suman, en el gabinete de curiosidades, el WC adaptado a las necesidades de los ancianos gracias a tecnología punta, las nuevas opciones de control de equipos que permiten “interactuar con la tecnología sin tocarla” o el espejo mágico, que a través de hologramas permite decidir qué ropa te quedará bien o mal.

Bien yo creo que en el CeBIT podrían haber expuesto mi dispositivo tecnológico del momento, que como todos saben, es la papa.

¿Cuándo tendremos un evento que se le parezca aunque sea un poco en Latinoamérica?